संयुक्त अरब अमीरात में उच्च शिक्षा संस्थानों की विविधता शिक्षा के मानकों के बारे में अधिकारियों के बीच चिंता पैदा करती है, क्योंकि विभिन्न विश्वविद्यालय अलग-अलग दृष्टिकोण और मूल्यांकन मानदंडों का उपयोग करते हैं, जो सामान्य रूप से शिक्षा की गुणवत्ता को प्रभावित कर सकते हैं।
विशेष रूप से, मुक्त आर्थिक क्षेत्रों में स्थित दुबई और रास अल खैमाह के शैक्षणिक संस्थान चिंता का कारण बन रहे हैं। कई विदेशी विश्वविद्यालय उच्च शिक्षा और वैज्ञानिक अनुसंधान मंत्रालय से लाइसेंस के बिना अपनी शाखाएं खोलते हैं। ऐसी शाखाएँ, संघीय विश्वविद्यालयों के विपरीत, मंत्रालय द्वारा स्थापित किए गए मानकों को विदेशी विश्वविद्यालयों के मानकों द्वारा निर्देशित किया जाता है, जो किसी भी समान परिणाम की अनुपस्थिति की ओर जाता है।
दुबई मुक्त आर्थिक क्षेत्र दुबई ज्ञान ग्राम (दुबई नॉलेज विलेज) में, लगभग 20 विश्वविद्यालय हैं जो ज्ञान और मानव विकास प्राधिकरण (केएचडीए) द्वारा नियंत्रित हैं। रास अल खैमाह मुक्त व्यापार क्षेत्र में 14 विश्वविद्यालय हैं।
संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी में, अबू धाबी एक निजी विश्वविद्यालय या एक विदेशी शैक्षणिक संस्थान की एक शाखा खोलने के लिए अधिक कठिन है। अबू धाबी के शिक्षा मानकों को अबू धाबी शिक्षा बोर्ड (Adec) और शिक्षा मंत्रालय के बीच सामंजस्य स्थापित किया जाता है। चूंकि राजधानी में कोई विशेष शिक्षा-उन्मुख मुक्त आर्थिक क्षेत्र नहीं हैं, इसलिए सभी विश्वविद्यालयों को उच्च शिक्षा मंत्रालय द्वारा मान्यता प्राप्त होना चाहिए और आयोग द्वारा अकादमिक प्रत्यायन (सीएए) द्वारा मान्यता प्राप्त होना चाहिए, जो अपने फैसले करते समय विश्वविद्यालयों के कार्यक्रमों और शैक्षणिक कर्मचारियों की समीक्षा करता है।
संयुक्त अरब अमीरात में बड़े विश्वविद्यालयों के कई प्रतिनिधियों का मानना है कि, आदर्श रूप से, देश में सभी उच्च शिक्षा संस्थानों को शैक्षणिक गतिविधियों के लिए मंत्रालय द्वारा लाइसेंस प्राप्त होना चाहिए और संबंधित अधिकारियों द्वारा मान्यता प्राप्त होना चाहिए। केवल इस मामले में कोई भी अमीरात में उच्च शिक्षा की एक अच्छी गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए सुनिश्चित हो सकता है।
